父の所有するサーキットで4歳のときにカートを始めたジャン-エリック・ベルヌは、カートでの成功をもってシングルシーターへとステップアップし、2007年にフォーミュラ・ルノー・キャンパスのタイトルを獲得。2008年にフォーミュラ・ルノー2.0のフランス王者となる。

2010年、イギリスF3選手権で開幕からの24レース中12レースで勝利を飾ったベルヌは6レースを残してタイトルを決め、GP3シリーズでも戦った。さらにフォーミュラ・ルノー3.5のシーズン終盤6戦にも参加し、4度の表彰台と1勝を挙げている。この活躍により翌年はフルタイムのドライバーとして同シリーズに参戦、5回の優勝でランキング2位につけた。

また、2010年末に行われたアブダビの若手テストではトロ・ロッソマシンをドライブ。2011年の終盤戦で同チームの金曜テストドライバーに起用されたベルヌは十分な印象を与えて2012年にレースドライバーのシートを獲得した。

デビューシーズンに12ポイントを獲得したベルヌだが、全体としてはチームメイトのダニエル・リカルドに見劣りする一年となる。予選がやや弱いことが判明し、Q2進出を10回逃した。しかしながら秘めたポテンシャルは感じられ、ベルヌは2014年のレッドブルのシートを見据えて2013年もチームに残留する。

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