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ロータスの新車T127は6年前のミナルディよりも悪いマシンだ。こう語っているのはヘイキ・コバライネンである。
ミナルディ（現トロ・ロッソ）のチーム代表だったポール・ストッダートは2003年末、当時22歳のコバライネンにイタリア・バレルンガで2日間のテストチャンスを与え、レースドライバー契約締結もうわさされていた。フィンランドの『Turun Sanomat（トゥルン・サノマット）』紙から、そのミナルディのマシンと2010年仕様のロータスについて問われたコバライネンは、こう語っている。
「タイヤがかなり違うから比較するのは難しい。だけど、トップチームのマシンと比べた場合、ロータスのほうがミナルディより空力面で劣っていると思う」
2003年シーズン終盤、ミナルディはフェラーリやマクラーレンなどのトップチームから1周につき5秒ほど遅いペースだった。一方、先月のオフシーズンテストに参加したコバライネンのチームメイトであるヤルノ・トゥルーリは、T127はトップチームから1周あたり4秒遅いと語っている。しかし、先月28日（日）にバルセロナで行われたプレシーズンテスト最終日には、コバライネンのタイムはトップタイムから5秒遅れだった。
それでも、2003年当時のレギュレーションとは異なり、2010年は各チームのエンジンのスペックがほぼ同一でタイヤもワンメイクとなっているため、ラップタイム差の原因は大半がシャシー性能にあると言えるだろう。28歳のコバライネンは、現在の「ロータス最大の問題」は空力にあると語っている。プレシーズンの準備について悔やむコバライネンはトゥルン・サノマット紙に対し、「こんなにテストせずにシーズンに挑むのは初めて」ともコメントした。
一方、チーム代表のトニー・フェルナンデスは、ロータスが今冬にいい成果を残したと考えているようだ。
「（バーレーンGPでは）トップから3.5秒遅れぐらいになるとにらんでいるが、そうなればヘレステストの時よりも5秒改善したことになる。今後もタイムを削っていくさ」
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Kay Tanaka
